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Bonaparte montre un caractère « bien
trempé » dès son plus jeune âge. Ce caractère
mêle l’autorité à la mélancolie. Garçon
discipliné et studieux, il embrasse les études
militaires par la volonté de son père.
C’est un jeune homme très doué pour les
mathématiques et qui montre un goût prononcé pour
la culture ( il lit, s’instruit sans relâche
en préférant les livres aux liens d’amitiés
avec ses camarades. Homme solitaire et
assez renfermé dans ses jeunes années,
il est la fierté de ses professeurs). A
cette époque, il va rencontrer des personnes
influentes qui vont le soutenir et l’aider à s’élever
en grade tant ce jeune homme fait leur
admiration par son intelligence et sa vivacité d’esprit.
Bonaparte dévoile alors deux de ses traits
de caractère principaux qui ne le quitteront
jamais : la fidélité et la reconnaissance
envers tous ceux qui vont jalonner sa carrière,
le soutenir, le conseiller.
Bonaparte poursuit donc de brillantes études
et est nommé lieutenant à l’âge
de seize ans. Puis il va connaître
les années troubles de la Révolution
française.1789 sera pour Bonaparte
une année charnière : il embrasse
les idées républicaines de la
Révolution ! Les années qui suivent
enterrent la Monarchie et entraîne
la déchéance de Louis XVI qui
termine guillotiné. C’est ainsi
que nos pays voisins vont s’intéresser
de près à la France… En effet,
ne voulant pas voir détruites
leurs propres monarchies, ils
se coalisent afin d’attaquer
la France et soutiennent l’espoir
des anti-révolutionnaires de
remettre un roi sur le trône.
Parmi ces coalisés, l’Angleterre
et l’Autriche sont les plus virulents.
Les Anglais prennent Toulon et
donnent ainsi l’occasion à Bonaparte
de montrer au grand jour son
génie pour la stratégie militaire.
Il sort grandi du siège de Toulon
où il a notamment rencontré deux
personnages qui influeront sur
sa destiné : Barras ( futur Président
du Directoire ) et JUNOT ( futur
aide de camp et général d’Empire
). Pendant ce temps la France
connaît le régime de la Terreur
instauré par Robespierre. Exactions,
utilisation de la guillotine à tout
va, situation économique catastrophique
se conjuguent avec instabilité politique
contenue par ce régime dictatorial.
Finalement Maximilien est renversé,
guillotiné à son tour et le Directoire
prendra le pouvoir avec à sa
tête Barras à la suite du 13
Vendémiaire. Lors de cette journée,
Barras, qui se souvient de Bonaparte
lui donne les moyens de mâter
la rébellion royaliste à Paris
afin d’éviter un début de guerre
civile.
Ami de Barras, il est promu général de division et se voit confier la tête de
l’armée d’Italie. Marié à Joséphine de Beauharnais depuis quelques heures, il
part ! Là encore, pleine et entière réussite ! Il s’illustre au Pont d’Arcole
et gagne le cœur de ses hommes en se battant comme « un petit caporal ».Conscient
de l’ascendant qu’il a sur eux, du charisme qu’il dégage, Bonaparte va organiser
sa légende dès l’Italie par les publications faites au nom de l’Armée.
De retour en France le pouvoir
ne l’intéresse pas encore. Il
reste fidèle à ses premières
amours que sont la science et
la culture. Sous l’impulsion
de Talleyrand ( alors ministre
des affaires extérieures) et
suite à ses propres réflexions,
il part mener campagne en Egypte.
Cette épopée a pour but de couper
la route des Indes aux anglais
et de percer les secrets de l’Egypte
( l’institut qui exploitera les
richesses ramenées permettra
d’élaborer des encyclopédies
aux sujets divers et variés qui
font encore référence aujourd’hui
!). Nous sommes en 1799 : la
France est encore une fois au
bord de l’invasion par les coalisés
et Bonaparte quitte l’Egypte.
Dès son arrivée, ses frères Lucien
et Joseph l’informent de l’incapacité de
Barras et du Directoire à gouverner
( Barras est un homme corrompu
qui de plus entretien des relations
amoureuses avec Joséphine ! ).
Maintenant, le pouvoir est à portée de main de Bonaparte et l’organisation du
coup d’ Etat du 18 Brumaire se fait avec Sieyès. Ce coup de force incertain réussit
finalement ! La gloire des expéditions de Bonaparte lui permet d’asseoir sa crédibilité politique
et lui permet de jouir d’une immense popularité auprès des français.
C’est le début du Consulat avec à sa tête Bonaparte, 1er Consul. Il va enfin
pouvoir montrer son génie politique ! Mettre fin à la Révolution et à l’anarchie
passée est l’objectif majeur du 1er Consul. Un régime d’ordre est mis en place
et des réformes de fonds sont engagées dès la proclamation de la Constitution
de l’An VIII. ( notamment, début des discussions sur les textes du Code Civil
qui sera promulgué en 1804 ).
Puis, de Consul élu pour 10 ans,
Bonaparte est nommé Consul à vie
et une nouvelle Constitution
va lui conférer plus de pouvoir.
La stabilité politique est rétablie
en France et l’économie redémarre.
Pourtant, les opposants royalistes
et jacobins ne désarment pas
! Bonaparte fait l’objet de complots
( souvent déjoués par Fouché,
son ministre de la police ).
Mais l’attentat de Saint Nicaise
va faillir décapiter la carrière
de Bonaparte… Furieux, Bonaparte
traque jacobins et royalistes
et suivront les exécutions de
Cadoudal et du Duc d’Enghien.
Les Révolutionnaires, devenus
députés, approuvent cette répression
et voient en Bonaparte l’homme
qu’il faut à la France pour démarrer
une nouvelle ère… Le Sénat propose
alors le Titre d’Empereur à Bonaparte
avec hérédité de sa succession.
Bonaparte accepte et le Sénatus
Consulte du 18 Mai 1804 le proclame
Empereur des français.
Suit alors le Sacre du 2 décembre
1802 qui confère à l’Empire un
pouvoir de droit divin. Cela
permet à Napoléon d’asseoir sa
légitimité sur une autorité que
nul n’est censé contester celle
de Dieu ; il peut alors passer
outre l’avis des diverses chambres
et faire passer ses réformes
d’autorité pour moderniser la
France et non pour sa gloire
personnelle comme certains peuvent
le prétendre…
Avec Napoléon Bonaparte, la France
entre dans une ère contemporaine
: le Code Civil voit le jour,
la France est constituée en départements
et Préfectures, la banque de
France est créée, partout les
infrastructures s’améliorent,
Paris est enfin pourvue de fontaines
pour donner de l’eau aux habitants
et la salubrité passe par la
création des égouts. Des monuments
consacrent les valeureux soldats,
les palais et châteaux du patrimoine
national sont restaurés et redécorés.
Sa gloire personnelle, Napoléon
la met au service du peuple !
Les manufactures tournent à plein
: le textile se porte bien, les échanges
marchands de toutes sortes sont
florissants etc.
Certes son régime est basé sur
un pouvoir uni-personnel mais
peut-on passer d’un régime Révolutionnaire à une
démocratie telle que nous la
connaissons : certes non ! Il
faut aussi composer avec les
puissances voisines réactionnaires
et désireuses de conserver leurs « foutues
monarchies ». Napoléon a pacifié la
France de l’intérieur et fait
la paix aux frontières mais bien
vite les coalisés attaquent à nouveau
avec à leur tête l’Angleterre
! Napoléon qui a instauré une
nouvelle noblesse, une cour avec
une étiquette stricte, loin de
se faire accepter se fait traiter
d’usurpateur par les « princes
de sang ». Napoléon doit donc à nouveau
défendre la France face à la
guerre déclenchée par l’ennemi!
Hors, c’est un militaire hors
pair et les coalisés vont devoir
céder peu à peu leurs territoires
! Ainsi, Napoléon place « ses
pions » en Europe et il y impose
le Code Civil . Son objectif
: unifier cette Europe, la doter
de lois communes et anéantir
les anciennes monarchies.
En cela, c’est un visionnaire
politique mais l’Europe n’est
pas prête car chaque monarque
tient à reprendre son morceau
de terre ! Et la guerre qui n’en
finie plus lasse aussi les français.
Les soldats meurent, sont mutilés
pour défendre les territoires
conquis et non plus seulement
la France. Napoléon n’a pas senti
ce changement qui s’opérait dans
l’opinion tant il est occupé à gouverner
et faire la guerre en même temps.
Cela lui coûte le pouvoir et
permet à Louis XVIII de restaurer
la Monarchie en France ! Ne comprenant
pas, et blessé par l’ingratitude
du peuple et de ses proches collaborateurs
( même par les membres de sa
famille), il tente de se suicider.
Mais le destin n’a pas voulu
que la mort le frappe, Bonaparte
est exilé sur l’île d’Elbe où il
peut régner en Monarque à son
tour. Mais cet exil lui pèse
: marié quelques années plus
tôt à Marie-Louise, l’Autrichienne,
qui lui a donné un fils, il va
vite comprendre qu’il ne reverra
jamais celle qui était censée
garantir la paix entre la France
et l’Autriche. Il ne reverra
pas non plus Joséphine dont il
a divorcé quelques années plutôt
faute d’avoir eu une descendance
avec elle, et apprend sa mort à l'île
d'Elbe ! En France, à peine la
Monarchie rétablie, le peuple
regrette et réclame l’Empereur
! Napoléon organise alors son évasion
avec une poignée d’hommes et
réussit le coup de force de reprendre
le pouvoir pour 100 jours en
1815. Mais la France est faible,
l’armée a été décimée et il n’y
a plus assez de soldats pour
défendre le pays contre l’ennemi
qui cette fois ci veut terrasser
l’usurpateur. Bonaparte abdique
en faveur de son fils qu’il proclame
Empereur des français sous le
nom de Napoléon II. Napoléon
se rend aux anglais pensant pouvoir
finir ses jours du côté de Londres.
Mais au contraire de lui, l’ennemi
n’a aucun honneur ! Napoléon
est kidnappé et emmené à Sainte
Hélène. Là, il écrira ses mémoires
et finira sa vie en 1821, du
moins c’est ce qu’a retenue l’histoire …
Ce résumé vous
donne un avant goût des sujets
qui sont abordés sur ce site.
En réalité vous allez découvrir
des rubriques détaillées sur
des sujets peu traités. L’objectif
n’est pas de vous faire revivre
dans le détail les guerres napoléoniennes
( ce sujet est par ailleurs largement
et très bien traité par d’autres
), mais de vous faire approcher
Napoléon sous un angle plus personnel
et d’insister sur ses réalisations
qui ont permis de faire de la
France ce qu’elle a pu devenir
aujourd’hui…
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